El cierre de los 11 casinos satélite de Macao: ¿qué ocurrió con Casino Ponte 16, Casino Fortuna y Casino Landmark en 2026?
Macao comenzó 2026 con una industria del juego considerablemente diferente tras el cierre de sus tradicionales casinos satélite. En junio de 2025, el Gobierno anunció planes para poner fin a las operaciones de 11 establecimientos, entre ellos Casino Ponte 16, Casino Fortuna y Casino Landmark. La decisión marcó la última etapa de una reforma regulatoria introducida en 2022, que puso fin a la práctica, mantenida durante décadas, de gestionar casinos mediante acuerdos entre concesionarios autorizados y propietarios independientes de inmuebles. Aunque finalmente cerraron diez establecimientos y Casino L’Arc continuó funcionando bajo la gestión directa de SJM, la reestructuración afectó a miles de empleados, negocios hoteleros consolidados y zonas comerciales de la península de Macao. En noviembre de 2026, las consecuencias iban mucho más allá de la desaparición de determinadas salas de juego y ponían de manifiesto hasta qué punto los casinos de menor tamaño habían estado vinculados a la economía local de Macao.
Por qué Macao decidió cerrar sus casinos satélite
Durante décadas, los casinos satélite constituyeron una parte importante de la industria del juego de Macao. A diferencia de los grandes complejos turísticos integrados, desarrollados y controlados directamente por concesionarios autorizados, estos establecimientos solían funcionar dentro de hoteles o inmuebles comerciales pertenecientes a inversores independientes. Las actividades de juego se desarrollaban mediante acuerdos con concesionarios autorizados, especialmente SJM Resorts. Este modelo de negocio permitía a los propietarios inmobiliarios beneficiarse de la actividad comercial relacionada con los casinos sin necesidad de obtener una concesión de juego independiente. También favoreció la aparición de establecimientos de juego más pequeños en barrios consolidados, donde los visitantes podían desplazarse entre casinos, restaurantes, hoteles y tiendas sin tener que acudir a los grandes complejos de Cotai.
Este modelo adquirió especial importancia después de que Macao liberalizara su industria de casinos en 2002 y permitiera la entrada de nuevos operadores. Los inversores independientes aportaban edificios, servicios hoteleros y apoyo comercial, mientras que los concesionarios autorizados conservaban la responsabilidad de las actividades de juego legalmente permitidas. Estas relaciones contribuyeron a expandir la oferta de casinos más allá de los establecimientos principales tradicionales. Sin embargo, también dieron lugar a acuerdos complejos relacionados con la propiedad inmobiliaria, las responsabilidades de gestión y la distribución de ingresos. En algunos casos, los intereses económicos de los propietarios independientes estaban estrechamente ligados a los resultados del juego, lo que hacía que sus negocios fueran vulnerables a los cambios legislativos. Posteriormente, la pandemia de COVID-19, la reducción del número de visitantes y la evolución de las preferencias de los clientes añadieron nuevas dificultades a los casinos de menor tamaño.
La reforma decisiva llegó con la Ley n.º 7/2022, que modificó el marco jurídico de Macao para la explotación de juegos de casino. Según la legislación revisada, el modelo tradicional de casinos satélite no podía mantenerse indefinidamente, por lo que los establecimientos existentes recibieron un período transitorio de tres años que finalizaba el 31 de diciembre de 2025. Los operadores interesados en conservar sus actividades de juego debían establecer una estructura compatible con los nuevos requisitos regulatorios, incluida la explotación directa por parte de un concesionario autorizado. La legislación pretendía reforzar la supervisión, aclarar las responsabilidades operativas y garantizar que las actividades de casino permanecieran firmemente bajo el control de las empresas titulares de concesiones. Es importante señalar que la reforma no prohibía el juego en los establecimientos hoteleros existentes. En cambio, exigía modificar profundamente los acuerdos comerciales que sustentaban esas actividades.
La lista original de 11 casinos y el calendario de cierres
El 9 de junio de 2025, el Gobierno de Macao confirmó que tres concesionarios habían anunciado planes para poner fin a las operaciones de 11 casinos satélite antes de que terminara el período transitorio. SJM Resorts concentraba nueve establecimientos: Casino Grandview, Casino Legend Palace, Casino Fortuna, Casino Landmark, Casino Ponte 16, Casino Le Royal Arc, Casino Emperor Palace, Casino Kam Pek Paradise y Casino Casa Real. Melco Resorts (Macau) gestionaba Casino Grand Dragon, mientras que Galaxy Casino era responsable de Casino Waldo. Estos establecimientos constituían la red de casinos satélite que todavía estaba sujeta al plazo establecido por la reforma. El anuncio se produjo después de que los concesionarios evaluaran las perspectivas comerciales de cada propiedad y determinaran si resultaba económicamente conveniente adquirir los inmuebles correspondientes y continuar explotándolos directamente.
Los cierres se llevaron a cabo por etapas, en lugar de producirse todos simultáneamente. Dentro de la red de SJM, Casino Grandview cerró el 30 de julio de 2025, seguido de Casino Emperor Palace el 30 de octubre y Casino Legend Palace el 12 de noviembre. Casino Casa Real cesó sus operaciones el 21 de noviembre, mientras que Casino Ponte 16 lo hizo el 28 de noviembre. Casino Kam Pek Paradise cerró el 1 de diciembre, Casino Fortuna el 9 de diciembre y Casino Landmark el 30 de diciembre. Casino Grand Dragon y Casino Waldo también dejaron de operar bajo sus respectivos acuerdos de casino satélite antes del plazo regulatorio. Este calendario permitió a los concesionarios coordinar los traslados de empleados, las obligaciones pendientes con los clientes y la reubicación de los equipos de juego, mientras que la Dirección de Inspección y Coordinación de Juegos supervisaba la finalización de las actividades autorizadas.
Uno de los establecimientos siguió un camino diferente. SJM decidió adquirir el inmueble del Hotel L’Arc en lugar de interrumpir definitivamente las operaciones de su casino. La adquisición se completó el 17 de diciembre de 2025 y la autorización regulatoria llegó el 26 de diciembre. Desde el 30 de diciembre, Casino L’Arc Macau comenzó a funcionar como un casino gestionado directamente por SJM, dejando de ser un establecimiento satélite. En consecuencia, el anuncio original relativo a 11 casinos satélite terminó traduciéndose en diez cierres y una conversión. Esta diferencia sigue siendo fundamental al analizar los cambios de 2026. El modelo de negocio de los casinos satélite desapareció, pero Casino L’Arc continuó ofreciendo servicios de juego regulados bajo una estructura diferente de propiedad y gestión. Su transformación demostró que la legislación revisada de Macao permitía mantener establecimientos existentes cuando los concesionarios estaban dispuestos a asumir su control directo.
¿Qué ocurrió con Casino Ponte 16, Casino Fortuna y Casino Landmark?
Casino Ponte 16 era uno de los establecimientos satélite más reconocibles afectados por la reestructuración. Funcionaba dentro del complejo Ponte 16, situado junto al Puerto Interior de Macao, una zona vinculada históricamente a la actividad comercial de la ciudad. El complejo incluía Sofitel Macau At Ponte 16, restaurantes e instalaciones hoteleras, combinando alojamiento con acceso a juegos de casino. A diferencia de los enormes complejos turísticos integrados de Cotai, Ponte 16 ocupaba una ubicación dentro del entorno urbano más antiguo de Macao, cerca de calles tradicionales y lugares de interés histórico. El casino operaba bajo la concesión de SJM Resorts mediante acuerdos comerciales en los que participaban Pier 16 y otros intereses de inversión asociados. Su presencia contribuía a la actividad del complejo al atraer clientes del casino que también podían utilizar los servicios de alojamiento, restauración y otras instalaciones hoteleras.
Casino Ponte 16 cesó oficialmente sus operaciones de juego el 28 de noviembre de 2025, poniendo fin a una relación consolidada entre el establecimiento del paseo marítimo y la industria del juego autorizada de Macao. SJM había considerado anteriormente la adquisición de participaciones relacionadas con el complejo, pero finalmente seleccionó Casino L’Arc para continuar sus operaciones bajo gestión directa. Tras el cierre, las mesas y máquinas de juego de Ponte 16 fueron reasignadas a otros casinos gestionados por SJM. La desaparición del casino no significó el cierre de todo el complejo Ponte 16. Sofitel Macau At Ponte 16 continuó ofreciendo alojamiento, mientras que los inversores de la propiedad estudiaron cómo reforzar su atractivo mediante servicios hoteleros, turismo y actividades ajenas al juego. Esta distinción entre el casino y el hotel resulta especialmente importante para los visitantes que buscan información sobre la situación actual del establecimiento.
Las consecuencias económicas se hicieron más evidentes durante 2026. Success Universe Group, que mantiene una participación inversora en Ponte 16, declaró una participación en las pérdidas de sus empresas asociadas de aproximadamente 20,6 millones de dólares de Hong Kong durante los primeros seis meses de 2026. En el período equivalente de 2025, esas participaciones habían generado una cuota de beneficios de aproximadamente 48,5 millones de dólares de Hong Kong. La empresa vinculó directamente este deterioro al cierre de Casino Ponte 16. Mientras tanto, la tasa media de ocupación de Sofitel Macau At Ponte 16 descendió de aproximadamente el 86 % durante el primer semestre de 2025 al 80 % en el mismo período de 2026. Aunque el hotel siguió funcionando, estas cifras pusieron de manifiesto la importancia económica de la actividad del casino para el conjunto del complejo y las dificultades para sustituir los ingresos relacionados con el juego.
Casino Fortuna y Casino Landmark: los últimos cierres de 2025
Casino Fortuna funcionaba dentro del Hotel Fortuna, en la península de Macao, y era otro establecimiento con una larga trayectoria dentro de la red de casinos satélite de SJM. Su ubicación lo situaba en una zona consolidada de hoteles, restaurantes y establecimientos de juego que tradicionalmente atraía a visitantes interesados en una experiencia de casino más compacta que la ofrecida por los grandes complejos de Cotai. El casino cesó sus operaciones a las 23:59 del 9 de diciembre de 2025, bajo la supervisión de la Dirección de Inspección y Coordinación de Juegos de Macao. Las mesas y los equipos de juego fueron retirados del establecimiento como parte de la reestructuración general de SJM. El cierre afectaba a la actividad autorizada del casino y no implicaba necesariamente la desaparición de todo el hotel. No obstante, la eliminación de las actividades de juego modificó la situación comercial del inmueble y redujo una fuente consolidada de clientes para los negocios de los alrededores.
Casino Landmark permaneció operativo durante más tiempo que los demás casinos satélite cuyo cierre definitivo estaba previsto. Situado dentro del New Orient Landmark Hotel, era uno de los últimos ejemplos de los establecimientos de juego de menor tamaño que habían caracterizado determinadas zonas de la península de Macao antes de la rápida expansión de Cotai. El 10 de diciembre de 2025, SJM anunció que Casino Landmark cesaría sus operaciones a las 23:59 del 30 de diciembre. Posteriormente, sus mesas y máquinas de juego fueron reasignadas a casinos gestionados directamente por la empresa, mientras que se establecieron procedimientos para los clientes que conservaban fichas sin canjear, depósitos y reembolsos en efectivo acumulados. El cierre se produjo según lo previsto y puso fin a las operaciones del último casino satélite que no había sido convertido en un establecimiento de gestión directa. Casino L’Arc inició su nueva etapa operativa ese mismo día.
Para los antiguos clientes, los cierres plantearon cuestiones prácticas relacionadas con los saldos pendientes y el acceso a los servicios de juego. SJM indicó que los clientes con fichas sin canjear, depósitos o reembolsos en efectivo pendientes que cumplieran las condiciones correspondientes podían acudir a sus casinos de gestión directa que continuaban operativos para realizar los trámites necesarios. Sin embargo, cada reclamación seguía sujeta a los registros y procedimientos aplicables, y el cierre de un casino no anulaba automáticamente las obligaciones legítimas pendientes. Los visitantes que regresaban a Macao en 2026 también debían distinguir entre los nombres de los hoteles y los casinos que seguían funcionando. Ponte 16, Hotel Fortuna y New Orient Landmark Hotel podían continuar apareciendo en información turística o de alojamiento, aunque sus antiguas operaciones de juego satélite hubieran terminado. Para quienes buscaban servicios de casino de SJM, las alternativas existentes incluían Casino Lisboa, Grand Lisboa, Casino Oceanus at Jai Alai, Grand Lisboa Palace y el recientemente convertido Casino L’Arc Macau.
Cómo transformaron los cierres de los casinos satélite a Macao en 2026
Los cierres afectaron a miles de empleados que trabajaban en la red de casinos satélite de Macao. Cuando se anunció la reestructuración en junio de 2025, las estimaciones gubernamentales indicaban que aproximadamente 5.600 trabajadores locales estaban vinculados a los establecimientos afectados. Alrededor de 4.800 estaban contratados por concesionarios autorizados y destinados a casinos satélite, mientras que aproximadamente 800 trabajaban directamente para las empresas independientes que gestionaban estos establecimientos. Estas diferencias influyeron en la manera de organizar las relaciones laborales. Se esperaba que los concesionarios conservaran y reasignaran a su personal local contratado directamente siempre que fuera posible, mientras que los trabajadores empleados por las empresas independientes afrontaban circunstancias diferentes. Las autoridades introdujeron medidas de asistencia laboral y formación profesional, reconociendo que la desaparición de operaciones de casino consolidadas podía afectar a los medios de vida de numerosas personas, incluso cuando la actividad del juego continuara en otras instalaciones de Macao.
SJM confirmó que los empleados locales contratados directamente por el concesionario en sus casinos satélite cerrados permanecerían en la empresa y serían reasignados a otros establecimientos de juego según las necesidades operativas. Esta medida permitió conservar las relaciones laborales de esos trabajadores, aunque los traslados podían implicar cambios de lugar de trabajo, desplazamientos y responsabilidades. Los empleados contratados por empresas independientes que gestionaban casinos satélite no estaban necesariamente cubiertos por compromisos idénticos, por lo que la asistencia para encontrar empleo y las vacantes disponibles adquirieron especial importancia. La reestructuración también afectó a puestos de trabajo vinculados indirectamente con la actividad de los casinos, incluidos los servicios hoteleros, de limpieza, seguridad, restauración y comercio minorista. Aunque no todos los trabajadores afectados perdieron su empleo, los cambios demostraron cómo las decisiones relativas a la propiedad de los casinos podían influir en un conjunto mucho más amplio de empresas y familias.
Los efectos económicos fueron especialmente visibles en los distritos comerciales tradicionales de la península de Macao. Los casinos satélite de menor tamaño habían contribuido a distribuir el gasto de los visitantes entre barrios menos dependientes de los grandes complejos turísticos. Sus clientes sostenían la actividad de restaurantes cercanos, tiendas de conveniencia, comercios minoristas y establecimientos de alojamiento. Tras los cierres, los negocios locales de zonas como ZAPE, también conocida como NAPE, comunicaron una reducción del tránsito peatonal y una menor demanda comercial. Durante 2026, los informes del mercado inmobiliario describieron una presión considerable sobre los alquileres de determinadas calles afectadas, con algunos locales que experimentaron reducciones aproximadas del 50 % al 60 % en las rentas solicitadas o que podían conseguirse. Estas cifras correspondían a ubicaciones concretas y no representaban un descenso uniforme en todo Macao. Sin embargo, demostraban que la desaparición de casinos de barrio podía tener consecuencias económicas concentradas sobre los negocios independientes.
El futuro de la industria de casinos de Macao tras el fin del modelo satélite
En 2026, la industria del juego de Macao se había concentrado en mayor medida en establecimientos gestionados directamente por sus seis concesionarios autorizados: SJM Resorts, Sands China, Galaxy Casino, Wynn Resorts (Macau), MGM Grand Paradise y Melco Resorts (Macau). El cambio reforzó la distinción entre los operadores de casino autorizados y las empresas hoteleras independientes. Los equipos de juego utilizados anteriormente por los establecimientos satélite podían redistribuirse entre los casinos existentes, lo que permitía a los concesionarios reorganizar sus operaciones sin eliminar toda la capacidad de juego asociada a esos establecimientos. Los informes financieros de SJM correspondientes al tercer trimestre de 2026 confirmaron que la empresa no había registrado operaciones de casinos satélite durante los primeros nueve meses del año. Casino L’Arc, en cambio, figuraba entre sus establecimientos gestionados directamente, reflejando la finalización de la transición hacia la nueva estructura regulatoria.
Las consecuencias económicas no fueron idénticas para todas las empresas implicadas. Los grandes concesionarios podían concentrar los equipos de juego, reducir la duplicación de estructuras operativas y dirigir a los clientes hacia los casinos que seguían funcionando. Los propietarios independientes de hoteles, por su parte, afrontaban el desafío de sustituir los ingresos anteriormente relacionados con el juego. Ponte 16 ofreció un ejemplo especialmente claro, ya que sus inversores comunicaron un deterioro financiero tras el cierre del casino mientras mantenían sus servicios hoteleros. Otras antiguas ubicaciones de casinos satélite se enfrentaban a cuestiones similares sobre el valor comercial de sus inmuebles sin actividades de juego. Algunos establecimientos podían atraer clientes mediante alojamiento, restaurantes, entretenimiento u otros usos comerciales, pero estos cambios requerían inversión y no podían reproducir inmediatamente el gasto generado por un casino consolidado.
Por tanto, los cierres de Casino Ponte 16, Casino Fortuna y Casino Landmark representaron mucho más que la desaparición de tres establecimientos de juego conocidos. Marcaron la culminación de una importante transición regulatoria que modificó la forma en que podían operar los negocios de casino en Macao. Ponte 16 puso de manifiesto las consecuencias financieras para un complejo hotelero situado junto al Puerto Interior, Fortuna ejemplificó la retirada de la actividad de juego de un distrito comercial tradicional y Landmark se convirtió en el último casino satélite en cerrar bajo el antiguo modelo. En noviembre de 2026, ninguno de estos tres casinos había reanudado sus operaciones bajo sus estructuras satélite anteriores, mientras que Casino L’Arc continuaba funcionando bajo la gestión directa de SJM. El desafío pendiente para Macao consiste en mantener una industria del juego regulada y competitiva, atendiendo al mismo tiempo las necesidades de los negocios de barrio, los operadores hoteleros y los trabajadores cuyas circunstancias económicas cambiaron tras el fin de la era de los casinos satélite.